Profile Products ajuda a impedir que os deslizamentos de terra ameacem uma comunidade da Califórnia
Depois de um incêndio ter devastado o parque, as autoridades têm de proteger rapidamente as encostas queimadas para garantir a segurança das casas e das estradas
Travar a erosão do solo
Em maio de 2007, os incêndios devastaram mais de 1 000 acres do cobiçado Griffith Park, em Los Angeles, criando as condições para possíveis deslizamentos de terra durante a estação das chuvas. O parque, situado numa série de encostas, oferece vistas magníficas sobre o centro de Los Angeles e é visitado por milhares de pessoas todos os anos. Sem a preciosa vegetação para impedir a erosão do solo e possíveis deslizamentos de terra, as autoridades tiveram de tomar medidas imediatas para proteger as estradas e as casas nas encostas abaixo.
Devido ao sucesso anterior da Profile Products na recuperação de outras paisagens da Califórnia marcadas pelos incêndios, as autoridades escolheram as tecnologias de controlo da erosão e revegetação desenvolvidas pela Profile Products para prevenir, de forma rápida e eficaz, um deslizamento de terra catastrófico.
«Os responsáveis governamentais tinham uma necessidade premente de encontrar uma solução imediata para travar a ameaça de erosão severa do solo numa vasta área do parque», afirmou Marc S. Theisen, vice-presidente de soluções de controlo da erosão da Profile Products LLC. «Desde o início, sabíamos que a magnitude deste projeto e o prazo apertado de instalação nos iriam colocar muitos desafios.»
Responder rapidamente
O tempo era essencial. As autoridades começaram imediatamente a definir os critérios e o plano geral para lidar com o potencial de erosão do solo causado pelo incêndio da primavera. No total, estiveram envolvidas 31 entidades governamentais, incluindo departamentos federais, estaduais, locais e comunitários, na Equipa de Recuperação do Incêndio do Griffith Park.
«Havia várias preocupações que estes responsáveis tiveram de resolver», disse Theisen. «A primeira foi escolher materiais que se fixassem rapidamente ao solo e impedissem a erosão, mesmo com chuvas fortes. Além disso, havia um forte desejo de permitir que a vegetação nativa se restabelecesse sem a introdução de sementes ou material vegetal de fora dos limites do parque. As técnicas de revegetação tinham de estar isentas de quaisquer sementes e demonstrar longevidade suficiente (6 a 12 meses) para que a vegetação natural se regenerasse em encostas íngremes e devastadas pelo fogo.»
Gerir rapidamente uma situação logística complicada foi fundamental para o sucesso. Assim que o projeto foi adjudicado, a Profile reuniu-se com a empreiteira, a Western States Reclamation, Inc., de Frederick, Colorado, e com a distribuidora, a Watersaver Company, Inc., de Commerce City, Colorado, para discutir como resolver todas as questões no Griffith Park.
A Western States, a Watersaver e a Profile tiveram de trabalhar em conjunto de forma eficiente para dar resposta às exigências rigorosas do projeto. Com quase 500 acres de terreno danificado pelo fogo para tratar num prazo muito curto, produzir e transportar material suficiente para o local foi o primeiro desafio a superar. Além disso, garantir que todo o material chegasse na hora certa foi outro obstáculo — a Western States teve de receber várias cargas de camião de produto por dia durante uma semana.
Candidatar-se de forma eficaz
A solução para o Griffith Park exigia a aplicação rápida de materiais biodegradáveis e de longa duração. Dois produtos comprovados da Profile cumpriram ou superaram todos os critérios do projeto:o Hydro-Blanket® Bonded Fiber Matrix e o Terra-Matrix™ Stabilized Mulch Matrix da Profile.
Os responsáveis aplicaram o Terra-Matrix SMM nos terrenos menos acidentados, tendo concluído que o Hydro-Blanket BFM era a solução ideal para as encostas mais íngremes. Os trabalhadores definiram taxas de aplicação personalizadas para ambos os produtos, de forma a adaptar-se adequadamente à variedade de inclinações encontradas dentro dos limites do projeto.
Ambos os produtos oferecem vantagens inerentes em relação às fibras de madeira misturadas no local e aos agentes de aderência orgânicos, porque incluem fibras de madeira ThermallyRefined®. Segundo Theisen, «as fibras de madeira Thermally Refined proporcionam uma melhor cobertura do que as fibras não refinadas termicamente. A utilização destes produtos melhorou significativamente a capacidade do empreiteiro de cumprir os requisitos de cobertura a 100% previstos nas especificações do projeto. Estes produtos também utilizam um agente de aderência reticulado que reduz a solubilidade na água, aumenta a resistência de aderência e prolonga a durabilidade.»
Com a grande quantidade de material envolvida, o facto de ter produtos pré-misturados simplificou bastante a logística para a Western States Reclamation. Os produtos pré-misturados eliminaram a necessidade de armazenar tackifier adicional e os empreiteiros só tiveram de adicionar água às formulações pré-misturadas. Conforme exigido pela Câmara Municipal de Los Angeles, ambos os produtos da Profile Products eram seguros para o ambiente e biodegradáveis. Já tinham demonstrado anteriormente um excelente desempenho na aderência ao solo em encostas íngremes, bem como a durabilidade funcional necessária para esta aplicação. Para cobrir adequadamente encostas íngremes e grandes áreas de terreno inacessível, e também cumprir os prazos de aplicação apertados, a Western States Reclamation contratou os serviços da Erickson Air-Crane, Inc., de Central Point, no Oregon, para aplicar o produto por via aérea.
Quando o helicóptero chegou, surgiu logo um desafio: coordenar as 20 pessoas envolvidas na aplicação dos materiais. Alguns trabalhadores encarregaram-se de operar quatro grandes máquinas de hidrossemeadura (3000-4000 galões), enquanto outros misturavam e carregavam os materiais para garantir o bom andamento da aplicação aérea. Os helicópteros aplicavam dois mil galões da pasta hidráulica a cada três a quatro minutos. Cerca de 90 por cento do projeto ficou concluído em apenas 10 dias.
Comunidade Salva
A rápida aplicação dos produtos eliminou com sucesso o risco de deslizamentos de terra no Griffith Park. Theisen referiu que o projeto foi um bom exemplo de como a Profile colaborou com uma equipa eficaz para integrar pessoas, tecnologia e serviços, de forma a concluir com sucesso um projeto de grande envergadura dentro do prazo previsto.
«Todos os que estiveram envolvidos neste projeto trabalharam imenso e fizeram um trabalho magnífico», disse Theisen. «A Western States concluiu este trabalho num prazo muito curto e, ao fazê-lo, forneceu e instalou com sucesso produtos que vão fixar-se eficazmente ao solo e ajudar a prevenir quaisquer problemas graves de erosão do solo, como deslizamentos de lama.»
«A Watersaver Company Inc. fez um trabalho fantástico a coordenar a logística deste projeto», acrescentou ele. «Sem a ajuda deles, o projeto nunca teria corrido tão bem como correu.»
Outubro é o pico da época de obras de controlo de erosão nos Estados Unidos e no Canadá, e a procura por estes produtos costuma ser elevada. Theisen acrescentou: «A nossa equipa de produção esteve realmente à altura das circunstâncias e produziu uma quantidade considerável dos produtos necessários num curto espaço de tempo.»
Caso incêndios devastadores ameacem as comunidades com uma segunda catástrofe natural, como um deslizamento de terra, Profile Products e os seus distribuidores já provaram que conseguem mobilizar rapidamente os produtos e recursos necessários para proteger o local e dar início ao processo de recuperação.
Principais características do produto
Terra-Matrix™
Matriz de cobertura vegetal estabilizada
Os testes comprovam que o Terra-Matrix controla a erosão em encostas com inclinação superior a 3H:1V em chuvas fortes.
- Segura para o ambiente e para a vida selvagem, esta manta de aplicação hidráulica e com boa relação custo-benefício cria uma proteção resistente à erosão em encostas moderadas e plataformas de construção, com uma duração de até 3 a 6 meses.
- Uma mistura pré-preparada de fibras de madeira ThermallyRefined®, agentes de aderência reticulados e ativadores fixa a matriz de fibras à superfície do solo, sem necessidade de redes, agrafos ou levantamento.
- A manta, que é não tóxica e biodegradável, adapta-se à superfície, garantindo um contacto íntimo com o solo, o que evita a lixiviação do polímero.
Hydro-Blanket®
Matriz de fibras aglutinadas
Os testes comprovam que o Hydro-Blanket controla a erosão em terrenos íngremes com inclinação de 1:1, sujeitos a chuvas intensas.
- A aplicação hidráulica rápida e eficaz em terrenos íngremes é mais barata de instalar do que mantas ou relva em rolo e proporciona um melhor rendimento do que outras técnicas de gestão da vegetação (BFM).
- Com uma duração de 6 a 12 meses, combina madeira refinada termicamente e um agente de aderência multidimensional para proporcionar uma maior capacidade de retenção de água, promover uma germinação mais completa e um estabelecimento mais rápido da vegetação.
- Utiliza um agente de aderência hidrocoloidal reticulado para fixar firmemente a matriz de cobertura vegetal de fibras à superfície do solo, que, ao secar, forma uma camada respirável, segura para o ambiente e totalmente biodegradável.
