In december 2017 ontstond de Freeway Fire in het struikgewas langs het knooppunt van de Interstate 210 en de Interstate 15 bij Rancho Cucamonga, Californië. Door de harde wind verspreidde de brand zich snel en verwoestte meer dan 20 acres land voordat de brandweer de brand onder controle kon krijgen. Omdat er acres aan kostbare vegetatie waren verbrand langs een drukke snelweg, had het California Department of Transportation (Caltrans) behoefte aan een snelle en doeltreffende oplossing om de vegetatie te herstellen en het milieu te beschermen tegen de gevaren na de brand. De duidelijke keuze viel op Profile’s ProGanics Biotic Soil Media™, een alternatief voor compost en bovengrond dat de ontwikkeling versnelt van uitgeputte bodems en substraten met weinig organisch materiaal, lage nutriëntenniveaus en beperkte biologische activiteit. ProGanics wordt met minder apparatuur, in minder tijd en met minder arbeid aangebracht dan traditionele compost. Wanneer falen geen optie is, is ProGanics de oplossing.
Projectoverzicht
Het knooppunt van de Interstate 210 en de Interstate 15 verbindt naadloos twee van de drukste wegen in San Bernardino County met elkaar en vormt daarmee een verbinding tussen veel van de grootste steden in Zuid-Californië. Elke dag maken duizenden auto’s en vrachtwagens gebruik van dit knooppunt. Als een rijstrook moet worden afgesloten, kunnen de files zich kilometers ver uitstrekken. Toen de Freeway Fire op9 december Rancho Cucamonga bereikte, werden delen van de weg afgesloten en werd de berm in vlammen gezet. Caltrans koos Pacific Restoration Group, Inc. als aannemer voor het project en benadrukte daarbij het belang van een oplossing die rekening houdt met het drukke verkeer en de toets der kritiek kan doorstaan. Danny Richards, vicepresident en operationeel manager van Pacific Restoration Group, Inc., werkte samen met Danny Reynaga, regionaal verkoopmanager voor het westen bij Profile Products, en distributiepartner Stover Seed.
“Alles wat je met overheidsgeld doet op een zeer openbare plek, zoals midden op de snelweg, wordt door veel mensen bekeken”, aldus Steve Knutson, de CEO van Stover Seed. “Ze willen het goed doen, zodat het er goed uitziet.”
Allereerst voerde het team bodemonderzoeken uit om het gehalte aan voedingsstoffen en organische stof in de bodem vast te stellen. Met behulp van Profile’s Soil Solutions Software (PS3), een uitgebreide bron voor het ontwerpen en selecteren van de juiste producten om zowel de fysische en chemische eigenschappen van de bodem als de kenmerken van de locatie aan te pakken, ontdekte het team dat de bodem een laag gehalte aan organische stoffen had, tussen 1,5 en 2,2 procent. Een gezonde bodem is de noodzakelijke basis om vegetatie te ondersteunen en te voeden. Pacific Restoration Group, Inc. werkte samen met Joe McLoughlin, eigenaar van McLoughlin Engineering Co., Inc., en Jared Anderson, de landschapsarchitect voor Caltrans District 8, om het gebruik van ProGanics op het gehele terrein aan te bevelen. Dit om de organische stof en biologische bestanddelen aan te vullen die nodig zijn om de vereiste vegetatie op het terrein op duurzame wijze te vestigen.
Eind februari heeft Pacific Restoration Group, Inc. ProGanics hydraulisch aangebracht met een dosering van 4.000 pounds per acre, met behulp van een hydroseeder van 3.300 gallon. Dit leverde een aanzienlijke besparing op in de tijd en arbeid die nodig waren voor het aanbrengen van het product, in vergelijking met het inwerken van compost. Het aanvoeren van compost zou hebben betekend dat een deel van de snelweg moest worden afgesloten om vrachtwagens veilig toegang te geven tot het terrein. Met duizenden auto’s die voorbijreden, moest de veiligheid voor de werknemers en automobilisten voorop staan.
“Met ProGanics zorg je er zeker voor dat je het vrachtverkeer tot een minimum beperkt,” zei Knutson. “Met zo’n laag gehalte aan organisch materiaal zouden ze heel veel compost hebben moeten aanvoeren om dat gehalte op peil te brengen. Dan heb je het over meerdere vrachtwagens die daarheen en weer rijden met losse compost die rondvliegt als de vrachtwagens leeg wegrijden. Dat is een gevaar.”
De uitdaging
Zuid-Californië wordt steevast genoemd als een van de beste plekken om te wonen, omdat de inwoners er zelden een regenachtige dag meemaken. In Rancho Cucamonga valt gemiddeld zelfs minder dan 16 inch regen per jaar; het grootste deel daarvan valt tussen januari en maart. Hoewel de zon in San Bernardino het tot een geweldige plek om te wonen maakt, kan dit een beperkende factor zijn bij het aanleggen van beplanting. Daarom is het cruciaal om de juiste plantensoorten en groeibevorderaars te kiezen. Caltrans schreef het gebruik voor van hun zaadmengsel #2, toegepast met 17 pounds per acre Pure Live Seed (PLS).
“Dit zijn lastige projecten omdat er geen irrigatie is en we er al vrij laat mee begonnen,” zei Knutson. “Onze voorjaarsregens, of het grootste deel van onze regenval, waren toen al voorbij. Maar we wilden daar toch iets aanleggen voor tijdelijke bodembedekking en ook voor groei op de lange termijn.”
Om dit doel te bereiken, heeft Pacific Restoration Group, Inc. de ProGanics aangevuld met de additieven BioPrime® (80 pounds per acre) en Jumpstart™ (2,5 gallons per acre) van Profile. BioPrime is een biostimulant die de vitaliteit van planten op lange termijn helpt verbeteren met stikstof dat langzaam vrijkomt, waardoor uiteindelijk de wortelmassa, de bovengrondse groei en de celstructuur toenemen. Jumpstart wordt gebruikt om de ontkieming en de vestiging van de vegetatie te versnellen. In droge klimaten zijn deze producten van cruciaal belang voor het op gang brengen van de groei. De ProGanics, BioPrime, Jumpstart en het zaadmengsel werden allemaal tegelijkertijd hydraulisch aangebracht met behulp van één hydrozaaimachine, waardoor de productiviteit en efficiëntie op de locatie werden verhoogd.
Om het terrein tegen erosie te beschermen, heeft Pacific Restoration Group, Inc. Profile’s ProMatrix® Engineered FiberMatrix® aangebracht in een hoeveelheid van 3.000 pond per acre. ProMatrix is een kosteneffectieve, met vezels versterkte mulch die zich onmiddellijk aan het bodemoppervlak hecht en een snelle ontkieming en vestiging van de vegetatie bevordert. Het bestaat uit niet-giftige, biologisch afbreekbare, gerecyclede en fytosanitair behandelde componenten, zonder netten, draden of nietjes die een gevaar vormen voor de fauna. ProMatrix wordt bovendien hydraulisch aangebracht met een hydrozaaimachine. Zodra de eerste vrachtwagen klaar was met het sproeien van ProGanics, volgde de tweede vrachtwagen met het aanbrengen van ProMatrix.
De resultaten
Van maart tot mei viel er op deze locatie 1,7 inch regen, waarvan het grootste deel begin maart. Ondanks het gebrek aan regen was het gebied halverwege april al bedekt met een deken van groene vegetatie met paarse en gele wilde bloemen.
“Het feit dat de vegetatie zo goed groeit en er zo mooi uitziet, is vrij uniek,” zei Knutson. “Meestal zie je op een locatie met weinig regenval wel wat planten en wat kleur. Maar het was behoorlijk verbluffend hoeveel er te zien was. Het was vrij uniform, wat ik zou toeschrijven aan Jumpstart en ProGanics. Dat is een groot verschil.”
Dankzij dit recept veranderde deze lastige locatie in minder dan drie maanden tijd van een verwoeste woestenij in een gebied met kleurrijke begroeiing. Knutson zei dat ProGanics niet alleen op deze locatie solide resultaten opleverde, maar ook bij alle projecten waarvoor hij het heeft gebruikt.
“In de projecten die we van begin tot eind hebben gevolgd,” zei hij, “zien we veel betere resultaten met ProGanics wat betreft de kiemkracht op niet-geïrrigeerde locaties, en de toename van organisch materiaal in de bodem draagt zeker bij aan de vestiging van de planten en hun levensduur.”
Matt Welch is manager technische zaken en bedrijfsontwikkeling bij Profile Products. Hij is bereikbaar via mwelch@profileproducts.com. Adam Dibble is senior brandmanager marketing en erosiebestrijding. Hij is bereikbaar via adibble@profileproducts.com.
